सामन्याचा थरारक आढावा
भारतीय संघाने नामिबियाविरुद्ध खेळलेल्या दुसऱ्या सामन्यात दमदार कामगिरी करत ९३ धावांनी मोठा विजय मिळवला. दिल्लीच्या अरुण जेटली स्टेडियमवर झालेल्या या सामन्यात भारताने प्रथम फलंदाजी करत २०९ धावांचा डोंगर उभा केला. प्रत्युत्तरात नामिबियाचा संघ ११६ धावांवर गारद झाला. एकवेळी सामना नामिबियाच्या बाजूने झुकतोय असं वाटत असतानाच असा काही घडलं, ज्यामुळे संपूर्ण चित्रच बदलून गेलं.
भारताची फलंदाजी – इशान आणि हार्दिकचा जलवा
भारताकडून इशान किशनने ६१ धावांची आक्रमक खेळी केली, तर हार्दिक पंड्याने ५२ धावांची जबरदस्त इनिंग साकारली. मधल्या फळीत सूर्यकुमार यादवने संघाला स्थैर्य दिलं. शेवटच्या षटकांमध्ये भारताने वेग वाढवत २०० चा टप्पा ओलांडला, ज्यामुळे नामिबियावर मानसिक दबाव आधीच निर्माण झाला होता.
नामिबियाची झुंज आणि आशेचा किरण
धावांचा पाठलाग करताना नामिबियाच्या मिडल ऑर्डरने सुरुवातीचा धक्का सावरला होता. जेजे स्मित आणि गेरहार्ड इरास्मस यांनी डाव सावरण्याचा प्रयत्न केला. एक क्षण असा आला की २६ ओव्हरनंतर सामना हातातून निसटलेला नाही, अशी भावना नामिबियाच्या ड्रेसिंग रूममध्ये निर्माण झाली होती.
‘तो’ आला आणि सगळं संपलं – गेमचेंजर कोण?
मात्र त्यानंतर मैदानात आला भारताचा मिस्ट्री स्पिनर वरुण चक्रवर्ती. पहिल्याच चेंडूवर लॉरेन स्टीनकॅम्पला बाद करत त्याने सामन्याची दिशा बदलली. त्यानंतर लॉफ्टी-ईटनलाही माघारी पाठवत दबाव वाढवला. वरुणच्या गोलंदाजीसमोर नामिबियाचे फलंदाज अक्षरशः गोंधळून गेले.
कॅप्टन गेरहार्ड इरास्मसचा थेट आरोप
सामन्यानंतर बोलताना नामिबियाचा कर्णधार गेरहार्ड इरास्मस म्हणाला,
“२६ ओव्हरनंतर आम्हाला वाटलं होतं की संधी आहे, पण वरुण चक्रवर्तीने आमच्या फलंदाजीचं कंबरडं मोडलं. आम्ही खरेतर सामना ६ ते १० ओव्हरमध्येच गमावला.”
या वक्तव्यातून स्पष्ट होतं की पराभवासाठी ना इशान, ना हार्दिक – तर फक्त वरुण चक्रवर्तीच ‘व्हिलन’ ठरला.
भारतीय गोलंदाजांची गुणवत्ता
वरुण चक्रवर्तीने ३ महत्त्वाच्या विकेट्स घेतल्या. त्याला अक्षर पटेल आणि हार्दिक पंड्या यांनी प्रत्येकी दोन विकेट्स घेऊन उत्तम साथ दिली. भारतीय गोलंदाजांची विविधता आणि गुणवत्ता नामिबियासाठी मोठी डोकेदुखी ठरली.
पॉइंट टेबलवर भारताची झेप
या विजयासह भारताने पॉइंट टेबलमध्ये पाकिस्तानला मागे टाकत अव्वल स्थान मिळवलं. ग्रुप ए मधील नामिबियाला अद्याप एकही विजय नोंदवता आलेला नाही. आता सर्वांचे लक्ष भारत आणि पाकिस्तान यांच्यातील आगामी सामन्याकडे लागले आहे.
IND vs NAM हा सामना केवळ विजयापुरता मर्यादित राहिला नाही, तर वरुण चक्रवर्तीने स्वतःला गेमचेंजर म्हणून सिद्ध केलं. नामिबियाच्या कॅप्टनने थेट नाव घेतल्यामुळे ही कामगिरी अधिक चर्चेत आली आहे. मोठ्या संघांविरुद्ध खेळताना अनुभव आणि स्पेशलायझेशन किती महत्त्वाचं आहे, हे या सामन्यातून पुन्हा एकदा स्पष्ट झालं.